在解放战争时期，一个纵队通常相当于一个军的编制，而非等于几个军。纵队是中国人民解放军在特定历史时期采用的灵活战时编制，其规模和人数因战争阶段、战略区域及部队发展情况而异，但整体上与军级单位相当。

解放战争初期，纵队人数多在万人左右，下辖2到3个旅（师），如晋绥军区三个纵队共2万余人。随着战争推进，纵队规模逐渐扩大。中期，不同战略区的纵队人数差异显著：东北野战军纵队人数普遍超过3万，主力纵队甚至达到5万；华东野战军纵队人数多在2.3万至3.1万之间；中原野战军纵队因作战环境艰苦，人数多在1万至1.5万之间；西北野战军纵队人数最少，平均不到2万。

到解放战争后期，纵队规模进一步扩大。东北野战军入关前，一个主力纵队辖4师12团，人数达六七万，与西北野战军一个兵团人数相当。华东野战军纵队人数也增至4.5万左右。此时，纵队已具备与军级单位相当的规模和战斗力。

1949年，中国人民解放军进行统一整编，纵队编制被撤销，大部分纵队被改编为军，纵队司令员相当于军长。这一调整标志着纵队作为战时临时编制的历史使命完成，其规模和人数最终定格在军级单位水平。